Ukraine har i dag åbnet sin første jernbanelinje bygget efter EU’s standard for sporvidde.
Den nye 22 kilometer lange strækning markerer et vigtigt skridt i landets transportintegration med EU og forbinder byerne Uzhhorod ved grænsen til Slovakiet og Chop nær grænsen til Ungarn.
Projektet er finansieret med midler fra EU’s Connecting Europe Facility samt et lån fra Den Europæiske Investeringsbank, støttet af Ukraine-faciliteten. Den nye forbindelse anvender EU’s standardsporvidde på 1.435 mm, hvilket adskiller sig fra den traditionelle ukrainske sporvidde på 1.520 mm.
Den nye linje vil gøre togtrafikken mellem Uzhhorod og Chop – samt videre til byer som Košice i Slovakiet, Budapest i Ungarn og Wien i Østrig – mere smidig. Hidtil har passagerer og gods været nødt til at skifte tog ved grænsen på grund af forskellige sporvidder, hvilket har medført forsinkelser.
Foruden forbedret passagertransport vil den nye linje også øge mængden af gods, der kan transporteres med tog, hvilket vil styrke handelen mellem Ukraine og EU til gavn for begge økonomier.
Jernbaneforbindelsen er en del af EU-initiativet Solidarity Lanes, som har til formål at etablere og forbedre transportkorridorer i lyset af Ruslands ulovlige invasion af Ukraine.
Projektet har kostet 28,6 millioner euro og omfatter ud over anlæg af det nye spor også opgraderinger af signal- og kommunikationssystemer samt renovering af perroner og stationsbygninger.
