Klokken 02.07 dansk tid natten til lørdag landede de fire astronauter fra Artemis II-missionen på jorden efter ti dages månemission.
Artemis II markerer et historisk vendepunkt som den første bemandede mission til månen i over 50 år.
Formålet var ikke at lande på overfladen i denne omgang, men derimod at teste de kritiske systemer i Orion-fartøjet og Space Launch System (SLS) med en besætning på fire astronauter. Missionen bekræftede, at de livsnødvendige funktioner, kommunikationssystemer og navigationsudstyr fungerede fejlfrit i rummet. Dette var det afgørende skridt, der nu har banet vejen for, at mennesker igen i en nær fremtid igen skal sætte fødderne på månens støvede overflade.
Forløbet: Fra opsendelse til månens bagside
Rejsen begyndte ved Kennedy Space Center den 1. april, hvor den massive SLS-raket sendte besætningen sikkert i kredsløb. Efter en grundig systemkontrol udførte Orion-fartøjet sin Trans-Lunar Injection, som sendte Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch og Jeremy Hansen mod månen.
I stedet for at gå i kredsløb benyttede missionen en “free-return trajectory”, hvor fartøjet brugte månens tyngdekraft som en slynge. Da de passerede ca. 10.000 kilometer bag om månens bagside, satte besætningen en ny rekord for den længste afstand, mennesker nogensinde har været fra jorden.
Hjemrejse og den perfekte landing
Efter at have rundet månen sørgede fysikkens love for at sende kapslen direkte tilbage mod jorden. Den mest intense fase indtraf under genindtræden i atmosfæren, hvor varmeskjoldet modstod temperaturer på op mod 2.800°C, mens Orion bevægede sig med næsten 40.000 km/t. Efter en præcis udfoldelse af faldskærmssystemet sluttede missionen med en perfekt splashdown i Stillehavet ud for San Diegos kyst.
Opdateret kl. 02.28
