To rumænske mænd er blevet kendt skyldige i et målrettet knivoverfald på en journalist fra den persisksprogede tv-station Iran International i det sydlige London i 2024.
De dømte er den 21-årige Nandito Badea og den 25-årige George Stana. En britisk domstol fandt dem skyldige i henholdsvis grov vold og vold med forsæt til at forvolde alvorlig legemsbeskadigelse. Strafudmålingen sker den 3. juli.
Overfaldet fandt sted den 29. april 2024 i Wimbledon, hvor journalisten blev angrebet uden for sin bolig. Ifølge sagen blev han først kontaktet af en mand, der bad om penge. Kort efter blev han fastholdt af en af gerningsmændene, mens den anden stak ham flere gange i benet. De to mænd flygtede derefter til fods.
Efterforskningen blev straks overtaget af Londons antiterrorenhed, da offeret var en fremtrædende nyhedsvært på Iran International, som tidligere havde været udsat for trusler fra det iranske regime. Under retssagen var anklagemyndighedens opfattelse, at angrebet blev udført på vegne af Iran.
Efterforskere fandt hurtigt frem til, at gerningsmændene flygtede fra stedet i en blå Mazda med en tredje medgerningsmand som chauffør. Vidneforklaringer, DNA-spor, overvågningsbilleder, mobiltelefondata og finansielle oplysninger blev senere brugt til at knytte de mistænkte til angrebet.
Politiet konstaterede også, at de tre mænd kort efter angrebet tog en taxa til Heathrow Lufthavn og forlod Storbritannien med et fly til Genève.
Efterforskningen viste desuden, at de mistænkte flere gange havde opholdt sig i området omkring journalistens adresse i månederne op til angrebet. Ifølge politiet havde de udført overvågning og rekognoscering som led i planlægningen af overfaldet.
En tredje mand, David Andrei, mistænkes for at have deltaget i angrebet sammen med Badea. Han befinder sig fortsat i Rumænien, hvor han er involveret i en separat straffesag, og er derfor endnu ikke blevet udleveret til Storbritannien.
De tre mænd blev anholdt af rumænsk politi i december 2024 efter et tæt samarbejde mellem britiske og rumænske myndigheder. Badea og Stana blev senere samme måned udleveret til Storbritannien.
Londons antiterrorpoliti oplyser, at retten endnu ikke har taget stilling til, om angrebet formelt kan knyttes til Iran. Politiet understreger dog, at man i stigende grad ser udenlandske stater benytte stedfortrædere til at udføre alvorlige kriminelle handlinger i Storbritannien. Myndighederne fortsætter samtidig samarbejdet med persisksprogede medieorganisationer i landet for at styrke sikkerheden over for trusler med forbindelse til Iran.
