En international efterforskning med deltagelse af politimyndigheder i Moldova og Ukraine har med støtte fra Europol ført til identifikation af 654 personer, der mistænkes for at have deltaget i krigsforbrydelser som medlemmer af de russiske lejesoldatgrupper Wagner og Redut.
De mistænkte kommer blandt andet fra Ukraine, Moldova, Kasakhstan, Usbekistan, Tadsjikistan, Turkmenistan, Aserbajdsjan, Armenien samt Bosnien-Hercegovina. Ifølge efterforskningen har de begået alvorlige forbrydelser, herunder seksuel vold, henrettelser af krigsfanger og civile under Ruslands krig mod Ukraine.
Som led efterforskningen blev der onsdag gennemført en omfattende aktion, der omfattede 70 ransagninger i Moldova og Ukraine. Under disse aktioner blev der beslaglagt skydevåben, stikvåben, ammunition, uniformer, mærker med Wagner-symboler samt elektronisk udstyr. Efterforskerne indsamlede desuden videomateriale og fotografier, som dokumenterer, at borgere fra Ukraine og Moldova har deltaget i kamphandlinger i Ukraine og i Den Demokratiske Republik Congo som en del af disse russiske enheder.
Under efterforskningen har de ukrainske myndigheder via Europols sikre kommunikationskanaler videregivet navne på 280 udenlandske statsborgere, der mistænkes for at have deltaget i kampene. Siden efterforskningen blev indledt, har nationale myndigheder identificeret rekrutterings- og træningscentre, kortlagt kommandostrukturer og dokumenteret krigsforbrydelser, herunder brugen af forbudte våben og angreb mod civile områder. Indtil videre er 11 ukrainske statsborgere blevet tiltalt for landsforræderi som følge af deres tilknytning til Wagner og Redut.
Europol har understøttet efterforskningen ved at koordinere informationsudveksling og stille specialiseret analytisk bistand til rådighed. Under selve aktionen blev der oprettet en virtuel kommandopost for at sikre effektiv kommunikation mellem de deltagende myndigheder. Desuden blev realtidsdata sammenholdt med Europols egne databaser og åbne kilder for at styrke efterretningsgrundlaget.
Europol samarbejder tæt med både Ukraine og Moldova som en del af EU’s østlige naboskabspolitik. Aftaler om operationelt samarbejde mellem Europol og Ukraine blev indgået i 2016 og trådte i kraft i 2017. En tilsvarende aftale med Moldova blev indgået i 2014 og opdateret i 2020. Disse aftaler danner grundlaget for en fælles indsats mod organiseret kriminalitet og krigsforbrydelser.
Video fra Ukrainsk Politi.